Hartz Hagen mot Sandefjords midtblokk: der kan kampen vippe

Søndag 4. oktober kl. 18:00 i Fjellhamar Arena venter en ny test i seriespillet i Elkjøp-ligaen, og for vår del handler det om å få betalt i en kamp der marginene ofte er små. Med 3 poeng etter fem kamper ligger vi på 11. plass, mens Sandefjord kommer inn med full pott så langt og 8 poeng på 3. plass, midt i sluttspillbildet.

Nøkkelduellen denne gangen ligger i midten: Henrik Hartz Hagen som vår viktigste trussel i etablert angrep, mot Sandefjords evne til å stenge rommet foran 6-meteren og gjøre bakspilleravslutningene tunge. Vi har hatt perioder der vi skaper nok trykk til å få gode skudd, men altfor ofte har vi blitt stående litt for mye på utsida og tatt avslutninger uten at vi først har flyttet forsvaret. Klarer Hartz Hagen å få tempo inn i første- og andrefasen av angrepet, true på gjennombrudd og tvinge Sandefjord til å hjelpe tidlig, åpner det seg både for kryss og for bedre vinkler ut til kant og innspill til linja.

Formen vår viser at vi er nære, men ikke helt i mål: 28–31 borte mot Nærbø sist i ligaen, 24–25 hjemme mot Kolstad og 30–30 borte mot Kristiansand Topphåndball. Det er en stigende trend i prestasjonene, selv om poengene ikke har kommet i samme takt. For å knekke Sandefjord-koden må vi være mer presise i kontringsfasen når vi først får muligheten, og vi må tåle å stå i de lange angrepene uten å gi bort enkle brudd i returfasen.

Sandefjord har vunnet alt så langt og har levert flere kamper med høyt tempo og mange mål, senest 34–29 borte mot Bergen. Samtidig har kurven deres vært litt fallende på tabellen gjennom de første rundene, og det sier mest om hvor tett det er i toppen. De kommer med selvtillit og klar idé om å få opp farta, sette oss på mange dueller og ta oss i ubalanse, særlig hvis vi blir for mange i angrep og for trege hjem.

Innbyrdes har vi hatt trange kamper: Vi tapte 29–30 sist, og oppgjøret før der endte 25–25. Det er en påminnelse om at vi kan stå godt mot Sandefjord når vi treffer på kampplanen, men også om hvor dyrt det blir hvis vi slipper dem inn igjen med tekniske feil i feil tidspunkt av kampen.

For Fjellhammer blir mye avgjort av kvaliteten i valgene våre sentralt. Henrik Hartz Hagen må få arbeidsro til å styre rytmen, men like viktig er det at Lars Gran treffer i avleveringene og gjør oss mindre forutsigbare, slik at Sandefjord ikke kan låse alt mot én skytter. Og når Sandefjord først kommer til skudd, trenger vi at Thomas Grahn tar de redningene som stopper flyten deres og gir oss en ekstra bølge tilbake andre veien. Da får vi også flere angrep der vi kan spille med bredde, få sperre for linjespiller på plass og skape avslutninger med høyere kvalitet.

Hos Sandefjord er det først og fremst bakspillerne som styrer det meste. Felix Abrahamsen Lunde har levert både mål og assist så langt og er typen som straffer deg om du blir stående passiv i 6-0, mens Sander Wennberg Linderud ofte er den som setter opp tempoet og finner medspillere i små luker når forsvaret må hjelpe. I tillegg må vi passe på Endre Svåsand, som har vist at han tar vare på mulighetene sine og kan være en konstant trussel hvis vi gir bort billige balltap og lar Sandefjord løpe på oss i første- og andrekontring.

Skal vi ta to poeng, må vi vinne midten av banen: flere duellseire i etablert angrep, færre brudd imot, og et kollektivt hjemløp som gjør at Sandefjord må angripe mot satt forsvar. Treffer vi på det, kan vi dra denne kampen inn i vårt spor og gi oss selv en reell sjanse til å ta et steg opp fra midtsjiktet.